“Concealed” significa “nascosto”, “occultato”, “celato”. Un titolo potente ed evocativo per un rapper che aveva iniziato la sua avventura alla Epic coi migliori auspici, pubblicando un album, I Am, che ha finito per vendere oltre 100,000 copie, un risultato considerevole visti i recenti crolli delle vendite che hanno colpito anche gli USA. Ma col crescente atteggiamento ostruzionista delle Epic, Yo Gotti, tra i più noti e influenti artisti della scena di Memphis, ha deciso di forzare il blocco e di pubblicare comunque, grazie all’appoggio del guru DJ Drama, il suo nuovo tape, intitolato appunto Concealed. Con sole 13 tracce, Concealed è comunque un mixtape ricco, nelle produzioni e nei featuring, con estratti che poco hanno da invidiare ai pezzi che Gotti ha proposto nel suo ultimo LP.
È un Gotti meno concentrato sulle ricchezze e sull’esaltazione delle stesse, e più interessato a rendere note le sue tribolazioni, discografiche e non. Nella title track che apre il tape lancia chiari segnali alla sua etichetta (“I told Epic I’m about the money, I don’t give a fuck about no look”), disprezzando le costanti richieste di conoscenti opportunisti e donne poco fedeli. “Fuck Em” è ancora più ruvida e diretta: Greedy Money, produttore del travolgente pezzo “Sorry” in I Am, regala un beat ad alto contenuto emotivo, con un sample struggente sul quale Gotti torna sull’argomento Epic (“Label told me not to drop my tape, but fuck ‘em /[…] my album’ll drop, it might not sell a record, but fuck ‘em”). La voglia di farsi sentire, anche per un artista ormai affermato e dalla carriera decennale, non può essere controllata, così come la voglia di chi cerca di uscire dal ghetto e da una vita tormentata, altre vicende che trovano spazio in questa struggente e bellissima traccia.
Ma anche i featuring vogliono il loro spazio, e Gotti è noto per offrire lavori zeppi di contribuzioni di primissimo piano: Boosie Bad Azz, tornato libero dopo quattro anni di ingiusta incarcerazione, rade al suolo la scintillante “I Feel Like”, e Jadakiss fa altrettanto nella reminiscente “Real Rap”, scambiando reciproci complimenti col padrone di casa e cavalcando alla grande il beat old school degli Young Starz, sul quale suona esattamente a casa. In questi due casi, il flow semplicistico e rude di Gotti cede alla superiore maestria dei suoi ospiti, ma con grande presenza scenica riesce a mantenere il gap lirico su livelli accettabili. C’è spazio anche per nomi nuovi e in rampa di lancio, come Kevin Gates, PeeWee Longway e Shy Glizzy. “Ion Feel Em” e “Hero” sono prodotte dalla giovane super producer Metro Boomin, e i suoi beat sembrano venire da un altro pianeta, con un ritmo abbastanza lento perché Gotti possa tentarvi svariati flow, suonando a suo agio anche con artisti più giovani e non facili da piazzare su qualsiasi strumentale (specialmente nel caso di Shy Glizzy, la cui voce sembra appena uscita da un cartone animato). “Gold Medal”, con PeeWee Longway, è sicuramente la più divertente di queste tre tracce. PeeWee è ormai celebre per i suoi infiniti flow, velocissimi e simili a una corsa sulle montagne russe, e la produzione di Big Fruit, che sembra emulare un videogame anni ’80 andato in berserk, incentiva la componente “buffa” di un pezzo comunque incentrato sul narcotraffico.
“11” è l’ennesima dichiarazione d’intenti (“but 11/11 I’m coming I promise I won’t let you down/I’m gonna give you my story, I’m gonna give you the pain, ain’t no fuckin around”) di un artista stanco di essere messo da parte e voglioso di offrirsi in tutto a per tutto al pubblico. Quest’ultimo pezzo, e la cinematografica “Never Change” con il promettente Lil Bibby chiudono Concealed, che aveva conosciuto tre momenti morti con le innecessarie “Ooooh”, “Wet” e “Trap Queen Freestyle”. Non è facile trovare artisti capaci di contraddire chi ha dato loro un contratto, mettendo la propria audience davanti a tutto. Se anni fa Yo Gotti era stato accusato di non avere abbastanza carisma per diventare una forza nel mainstream americano, Concealed ha finalmente dato prova del contrario.
Yo Gotti
Concealed
Tipo: Mixtape
Label: Epic, CMG
Tracce: 13
Patrizio Corda
